Naukowcy podróżujący w głąb oceanu za pomocą pojazdu załogowego Alvin dokonali przełomowego odkrycia w rezerwacie morskim Galapagos.
Zanurzając się na głębokości od 400 do 600 metrów, załoga Alvina znalazła unikalne bogactwo życia morskiego na niezmapowanej podwodnej górze.
Warto przeczytać:
Najczęściej czytane:
To pierwsze tego typu odkrycie od czasu założenia rezerwatu w 1998 roku. Stanowi niezwykłą i fantastyczną okazję do zbadania tych dziewiczych raf koralowych. Korzystając z najnowszej technologii, Alvin zebrał próbki i zbadał obszar. Dane te pozwolą naukowcom lepiej zrozumieć wyjątkową ekologię tych głębinowych raf koralowych i ich siedlisk. Pomogą również w przyszłości, lepiej chronić rezerwat i jego cenne zasoby.
Zadziwiająca struktura głębinowej rafy koralowej została po raz pierwszy zarejestrowana przez naukowców dr Michelle Taylor (Uniwersytet w Essex, Wielka Brytania) i dr Stuarta Banksa (Fundacja Karola Darwina, Ekwador) podczas nurkowania w pojeździe załogowym Alvin. Alvin umożliwił naukowcom eksplorację nagrywanie i katalogowanie odkryć.
Imponująca struktura rafy wznosząca się na grzbiecie niezmapowanego zatopionego wulkanu, rozciąga się na kilka kilometrów i sięga w głąb aż do 600 metrów pod powierzchnię wody. Przy tym jest skarbnicą różnorodności biologicznej. To odkrycie jest przełomem w badaniach nad życiem morskim na Galapagos. Naukowcy podczas badań rafy odkryli ponad 600 gatunków koralowców, gąbek i innych stworzeń głębinowych, których nie znajdziemy nigdzie indziej na świecie, a które zawierają wiele informacji o stanie środowiska morskiego.
„Eksploracja, mapowanie i próbkowanie platformy Galapagos za pomocą Alvina i Atlantydy stanowi okazję do zastosowania XXI- wiecznych technologii mapowania głębokiego zanurzenia i mapowania dna morskiego oraz innowacyjnych technik obrazowania głębinowego w celu ujawnienia piękna i złożoności procesów wulkanicznych i biologicznych, które sprawiają, że Galapagos są tak wyjątkowe” – powiedział Fornari, który od ponad 20 lat mapuje i pobiera próbki środowiska morskiego na Galapagos.
Daniel Fornari, wraz z Taylorem i Banks, są częścią międzynarodowej grupy naukowców korzystający ze statków badawczych Alvin i Atlantis.
Głębokie wody rezerwatu Galapagos zawierają wiele gatunków ryb, koralowców i organizmów. Przed odkryciem uważano, że Wellington Reef u wybrzeży wyspy Darwin na dalekiej północy archipelagu Galapagos była jedną z niewielu strukturalnych raf koralowych, które przetrwały wydarzenie El Niño w latach 1982-1983. Nowe odkrycie dokonane podczas nurkowań przez naukowców z HOV Alvin pokazuje, że osłonięte głębinowe społeczności koralowców prawdopodobnie przetrwały w głębinach rezerwatu morskiego Galapagos przez stulecia, wspierając i odbudowując bogate, różnorodne i potencjalnie unikalne społeczności morskie.
Źródło: WHOI
