Rekiny rafowe szare (Carcharhinus amblyrhynchos) to zwierzęta zmiennocieplne, co oznacza, że ich temperatura ciała jest regulowana przez środowisko zewnętrzne. W obliczu globalnego ocieplenia i rosnących temperatur powierzchni morza, te fascynujące drapieżniki muszą mierzyć się z nowymi wyzwaniami.
Wpływ stresu środowiskowego na rekiny
Rekiny rafowe szare są bardzo przywiązane do określonych obszarów płytkich raf koralowych. Jednak w obliczu wysokich temperatur, które mogą prowadzić do bielenia koralowców, rekiny muszą podejmować decyzje dotyczące swojego terytorium. Jak wynika z najnowszych badań, wiele rekinów decyduje się opuścić rafy koralowe w poszukiwaniu chłodniejszych i optymalnych warunków, co może prowadzić do długich okresów ich nieobecności na rafach.
Warto przeczytać:
Monitorowanie ruchów rekinów
Międzynarodowy zespół badawczy, pod kierownictwem naukowców z Uniwersytetu Lancaster i ZSL, finansowany przez Fundację Bertarelli, przymocował lokalizatory akustyczne do ponad 120 rekinów i zainstalował odbiorniki wokół atoli koralowych. Dzięki temu udało się zarejestrować ponad 714 000 wykryć akustycznych i połączyć je z danymi satelitarnymi, monitorującymi wskaźniki stresu środowiskowego raf koralowych.
Dr Michael Williamson z Instytutu Zoologii ZSL tłumaczy: „Rekiny rafowe w innych regionach wykazują behawioralną termoregulację, aby uniknąć uszkodzeń fizjologicznych spowodowanych niekorzystną temperaturą wody, a to jest jeden z potencjalnych czynników wpływających na wyniki tego badania.
Odgrywają bardzo ważną rolę w ekosystemach raf koralowych.
Utrzymują delikatnie zrównoważoną sieć pokarmową na rafie i przenoszą składniki odżywcze z głębszych wód, gdzie często żerują. Utrata rekinów i składników odżywczych, które przynoszą, może wpłynąć na odporność raf w okresach dużego stresu środowiskowego.”
Najczęściej czytane:
Przyszłość raf koralowych w obliczu zmian klimatu
Zmiany klimatu przynoszą coraz większą niepewność i coraz częstsze ekstremalne zdarzenia stresowe. Ważna ekologiczna rola, jaką te drapieżniki odgrywają na rafach koralowych, prawdopodobnie ulegnie zmianie, ponieważ spędzają więcej czasu z dala od raf, do których są przywiązane. Implikacje tego nie są jeszcze w pełni zrozumiałe, ale biorąc pod uwagę złożoną równowagę gatunków i interakcje troficzne, które występują na rafach koralowych, z pewnością nastąpią znaczące zmiany.
Zaskakujące wyniki badań
Jak się okazuje, nie wszystkie monitorowane lokalizacje odnotowały spadek wykorzystania siedlisk przez rekiny. W niektórych miejscach odbiorniki akustyczne zarejestrowały wręcz wzrost ich rezydencji. Wyniki te wskazują, że mogą istnieć lokalne czynniki wpływające na decyzje rekinów i że niektóre rafy są bardziej odporne na stres
Według dr. Williamsona – „Ostatnie badania wykazały, że rafy, które mają większy przepływ składników odżywczych od ptaków morskich, znacznie zwiększyły biomasę ryb, a zatem większe prawdopodobieństwo odporności na wiele czynników stresowych” .
Badanie opisano w artykule „Stres środowiskowy zmniejszył rezydencję rekinów na rafach koralowych ”, który opublikowano w czasopiśmie Communications Biology.
Zebrane dane dostarczają pierwszych dowodów na to, jak zmiany klimatu wpływają na ruchy rekinów rafowych szarych, będące kluczowymi drapieżnikami w ekosystemach raf koralowych. Rekiny te muszą teraz stawić czoła nowym wyzwaniom wynikającym z globalnego ocieplenia.
Źródło: nature.com
