Samiec humbaka ustanowił nowy rekord, przepływając przez trzy oceany prawdopodobnie w poszukiwaniu partnerki. Ta bezprecedensowa podróż, udokumentowana przez badaczy, dostarcza nowych spostrzeżeń na temat zachowań humbaków i wzorców migracji. Wieloryb rozpoczął swoją podróż u wybrzeży Kolumbii na Oceanie Spokojnym i zakończył ją w pobliżu Zanzibaru na Oceanie Indyjskim. Naukowcy zmierzyli długość trasy, która wyniosła 13 046 kilometrów! To czyni ją najdłuższą z podróży, jaką kiedykolwiek zarejestrowano u tego ssaka.
Kwestionowanie tradycyjnych wzorców migracji
Ta podróż kwestionuje zrozumienie, w jaki sposób humbaki migrują. Tradycyjnie wieloryby podążają przewidywalnymi trasami, podróżując z północy na południe między zimnymi obszarami żerowania w pobliżu biegunów a ciepłymi terenami lęgowymi w tropikach. Migracje te zwykle obejmują ponad 8000 kilometrów w prostym kierunku północ-południe. Jednak rzadko podróżują daleko ze wschodu na zachód, a różne populacje zazwyczaj się nie mieszają.
Warto przeczytać:
W tym przypadku ścieżka samca prowadziła na wschód, prawdopodobnie wspomagana przez dominujące prądy oceaniczne w Oceanie Południowym. Ted Cheeseman, doktorant na Southern Cross University w Australii i dyrektor bazy danych śledzenia wielorybów Happywhale, uważa, iż wieloryb mógł również przepłynąć przez Ocean Atlantycki, odwiedzając po drodze różne populacje humbaków.
Śledzenie podróży za pomocą zdjęć
Naukowcy udokumentowali podróż za pomocą zdjęć wykonanych w latach 2013–2022. Zdjęcia opublikowane na Happywhale przedstawiały tego samego dorosłego samca wieloryba w pobliżu Kolumbii i pięć lat później w wodach Zanzibaru. W obu miejscach wieloryb był częścią konkurencyjnej grupy — grupy samców, które rywalizowały o względy samicy, podczas gdy dominujący osobnik jej pilnował.
Najczęściej czytane:
Dlaczego wieloryb przebył tak długą drogę?
Jekaterina Kałasznikowa, główna autorka badania i biolog z Tanzania Cetaceans Program oraz Centrum Studiów Naukowych Barazuto w Mozambiku, uważa, że migrujący kolos najprawdopodobniej pokonał tak ogromną odległość, aby zwiększyć swoje szanse na odbycie godów. Inne czynniki mogły również odegrać rolę w podróży wieloryba. Zmiany środowiskowe, takie jak zmiany w dostawach żywności, zmiany klimatu i rosnąca populacja humbaków, mogą zwiększać konkurencję między samcami w sezonach rozrodczych, sugeruje badanie.
Głębszy wgląd w migrację wielorybów
To odkrycie jest znaczące, ponieważ pokazuje, że humbaki są bardziej elastyczne w swoich wzorcach migracji, niż wcześniej sądzono. Podobne dalekie podróże zostały już wcześniej odnotowane, na przykład samica humbaka, która przepłynęła 9800 kilometrów z Brazylii na Madagaskar w latach 1999–2001. Jednak podróż tego osobnika jest najdłuższą odnotowaną do tej pory. Wyniki te pozwalają na głębsze zrozumienie tego, jak humbaki dostosowują się do swojego środowiska i wchodzą w interakcje z różnymi populacjami. Badanie podkreśla również znaczenie ciągłego monitorowania reakcji wielorybów na zmieniające się warunki oceaniczne.
W miarę jak naukowcy kontynuują dokumentowanie tych niezwykłych podróży, każde odkrycie dodaje element do układanki zachowań wielorybów. Te spostrzeżenia mogą pomóc w działaniach na rzecz ochrony humbaków, których przetrwanie zależy od zdrowych oceanów i zdolności do pokonywania ogromnych odległości w celu żerowania i rozmnażania.
Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Royal Society Open Science.
